A NASA X-59-ese kirándulni indult. 2026. október 28-án, pontosan egy évvel az első repülése után a hosszú orrú szuperszonikus gép felszállt a kaliforniai Edwards légibázisról, hogy átrepüljön a floridai Kennedy Űrközpontba.
Az országot szakaszokban szelte át: megállt a texasi El Pasóban és Fort Worthben, majd az alabamai Birminghamben. Csak a Fort Worth–Birmingham szakasz 539 tengeri mérföld (kb. 1000 km) volt. A gépet a NASA tesztpilótái, Nils Larson és Jim Less vezették, F-15-ös és F/A-18-as kísérőgépekkel.
Floridában a NASA MAX POWER repülős kiállításán és légi bemutatóján lesz látható november 7-én és 8-án.
Mozgalmas első éve volt. Az első repülés 67 percig tartott, kb. 3700 méteres magasságig és kb. 370 km/h sebességig. Azóta több mint 40-szer repült, és elérte az 1,53 Machot és a több mint 17 000 méteres magasságot is.
Az X-59 lényege, hogy a hangrobbanás helyett csak egy tompa puffanást halljunk. Most akusztikai mérések jönnek, aztán repülések kiválasztott települések fölött, hogy kiderüljön, mit szólnak hozzá az ott élők. Az eredményeket azok a hatóságok kapják meg, amelyek eldöntik, engedélyezhető-e egyszer a szuperszonikus repülés a szárazföld fölött.
Források: AVweb (Matt Ryan, angol nyelvű), 2026. október 29.; AIN (Kerry Lynch, angol nyelvű), 2026. október 30.
Fotó (az X-59 az első repülésén): NASA Armstrong Flight Research Center / Wikimedia Commons, közkincs